下，许多几个宰相即可批示的疏议也递到了皇帝案前——三省互打太极，谁也不想得罪；六部装聋作哑，只管办事，不管劾人；寺监官事不关己惯了，只有御史台还在魏容与辖下兢兢业业。

只是等着皇帝下来一翻……不是殿上仪容不端就是来朝路上马车占道，殿院就是一帮长着漂亮脸蛋的文人门面，私底下还各怀鬼胎；察院递上来的折子倒有些看头，只是多要费心去查，盘根错节之处甚多，也不是但凡确凿便要查办的。

再有地方上的请安折子，报些大事小情……说白了这类东西都是做给皇帝看的，考成法威压之下便真有了什么危急也不敢即刻上报，都是瞒一日掩一日，能私底下解决了就决不往上，除非捂不住被捅出来才要请罪。说到底这规程只管令朝下而夕行，不管自下而上的议论。

罢了，有得必有失。以监察之责增设僚属无异于饮鸩止渴，既有佞幸弄权之患，又有冗官冗费之危。

还不如选些趁手的刀放在察院……王琅动不得，他自己不是不晓得——不如说他是太精明了些——以色侍人则色衰爱弛，倒不如做一把好刀，即便沾些血也能继续得用。

皇帝叹口气，挑了几本重头的奏本先行批阅。待再抬起头，已然到了晚膳时分了。

“说来今日倒没什么人来打扰。”皇帝放了箸，就着递来的茶漱了口，“还有些不习惯。”

如期本是一旁候着，听了便没忍住笑了下。

“你这妮子。”

“哎呀，其实往前些哪日不是这样？是陛下习惯公子们吵嚷了呀。”小丫头笑得俏，忙趁这时候引了外头司寝进来，“今日宣哪位公子？”

今日司寝换了个男官，不是素日里那个女史。皇帝瞧他一眼随口问道，“你是生面孔，新入尚寝局的？”

“是，”那司寝抬头一下，很快又低下去，“前日里流芳姐姐遭时气扑了，吴尚寝便指了奴顶上。”

“你从前也是尚寝局的？”

这人略微抬高了托盘，遮掩起相貌，“是，奴一直是流芳姐姐手底下的。”

“按理二十四司不该男子管事。但流芳染了时气，事急从权，罢了，下不为例。”皇帝随手动了块牌子，“晚上叫顺少君过来。”

没想到这人得了令，那托盘没收回去，只在半空抖了一抖。

皇帝瞧着，声音便冷了几分，“还有什么事？”

“奴不敢多言。”

“朕不喜欢扭扭捏捏的。”皇帝眯了眯眼，“无非是偏宠碧落宫之事，左一个非我族类，右一个恐伤人心。你不敢说是怕说了治罪，如此不说便以为逃得脱板子了？”她揉了揉额角，“自己去宫正司领十个板子。”

“嗨呀，看你当的这个差呢。”如期跟着呵斥起来，“问个侍寝还叫你露出头来了，还不赶紧下去？”她一边摆着手将这小黄门拉出去了，才到得殿外，便叫了几个外头的侍子，“陛下罚了十个板子，你先回尚寝局安排顺少君公子晚上侍寝，别耽误事儿，明日再去宫正司也是一般的。”小姑娘眨眨眼睛，只是笑。

小黄门略略张着口，还茫然不知所谓，过了片刻才露出喜色，忙给如期哈腰，“是，是，多谢姐姐提点。”

这碧落宫的顺少君在宫侍之间素有恶名，以至于尚寝局底下的小黄门都暗自庆幸总是圣人往他处去，不必要他们为侍寝做那些准备。只可惜今日圣人突然有了心思，翻了牌子叫接他去栖梧宫承宠。

“听说碧落宫那位都不正眼瞧人呢，动辄斥骂底下伺候的。”

“塞北送来的蛮子，还指望他多有修养不成？陛下也就是这几个月图新鲜，说不准过了这段也懒得再瞧他。咱们只管闷头伺候好就算了，这位主子难说话，想来今日是讨不着赏的。”

“也是，两个月没面圣了吧那位，估摸着后头也熬不出来，四月里不也就新鲜了几日，后头世君公子回宫来，那位还不是只能在一边干看着。论起来，还是世君公子最得宠，只可惜去了灏州，旁几个都不出挑。”

“林少使不是……”

几个黄门议论了几句，才说到林少使，却不约而同沉默下来，摇了摇头，“算了。”又静下来，往碧落宫去。

阿斯兰还是头回被接去栖梧宫侍寝。皇帝嘱托，又叫了明心来教他侍寝的规矩，林林总总说了好半刻，明心才收了话头，“公子切莫心焦，陛下专寻了奴来，也是要宽公子的心。”

这位老内官生了副和善面孔，内廷里养尊处优多年，面上圆润饱满，笑起来也不显枯瘦，“规矩虽多，也多不过陛下欢心一条，公子只管去就是了，陛下不会为难公子的。”

镜中青年一头卷发被梳作一条大辫落到胸前，几绺散乱额发恰好与浓眉相接，蜷曲着扫入眉骨，更添几分秾丽。那对浓眉轻轻蹙起，底下鹰眼也随之敛去锐光，“是么。”

“是，陛下无论如何，都会护着公子的。”

镜中人拢了拢鬓发，露出耳尖上大大小小的耳饰。金银宝器，鲜亮得很。

待人都退下了，阿